Caratteristiche

La chiesa venne fondata nel 1143 da Giorgio d’Antiochia, ammiraglio del re normanno Ruggero II. Inizialmente dedicata alla Vergine Maria, era conosciuta come Santa Maria dell’Ammiraglio. Il nome con cui è più comunemente nota deriva da Eloisa Martorana, che nel 1194 fondò un vicino convento benedettino. Nel corso dei secoli l’edificio è stato teatro di eventi storici di rilievo: proprio alla Martorana i nobili siciliani si riunirono per offrire la corona a Pietro d’Aragona. Nel 1588, in piena epoca barocca, la facciata e gli interni subirono profonde trasformazioni; fortunatamente, i magnifici mosaici sono giunti fino a noi integri e ancora perfettamente visibili.