Caratteristiche

Gli studi indicano che il progetto originale, in seguito ridimensionato, prevedeva che la copertura della chiesa fosse già completata alla fine del XIII secolo, anche se la consacrazione avvenne solo nel 1267. La facciata, incorniciata da due alte torri di impronta normanna, assume l’aspetto di un castello, effetto rafforzato dalla posizione elevata dell’edificio su un alto terrapieno. L’interno è caratterizzato da un corpo longitudinale a tre navate su colonne che sorreggono capitelli classicheggianti ed archi acuti fortemente rialzati di gusto islamico. L’accesso al transetto avviene attraverso un arco trionfale affiancato da colonne con capitelli figurati, più basso di quello originariamente previsto. Nel presbiterio si conservano i mosaici meglio preservati della Sicilia, dominati dalla figura imponente del Cristo Pantocratore nel catino absidale.